呼吸法は、こころにもからだにもたいへん良い効果をもたらすので、実践されている方が多いと思います。でも、ちょっとしたポイントを意識するだけで、さらに質も高く効果的になります。

それは、「日本的、純和風のヨーガ？」でも書いた、「間」です。呼吸は大きなうねりのように、なめらかな波形を描いているのが理想的なのですが、そのためには、呼吸と呼吸との間に一定の「間」を意識することがとても大切なのです。

息を入れてから出し始めるまでの「間」、息を出し終わってから息を入れ始めるまでの「間」の長短が、呼吸の質を大きく変えてしまうのです。「間に合う」「間合い」「間違い」「間がずれる」などの表現のように、禅や伝統芸能の影響を受けた私たち日本人は、とても「間」を大切にしてきました。それが呼吸法にも当てはまるのです。

あるようで、掴みにくく、でも確実に存在する「間」。その「間」が詰まっていると、呼吸の波形がとがったものとなりますし、「間」があきすぎると「間抜け」となって、かえって呼吸を乱してしまいます。

呼吸は考えてするものではないので、「ああかな、こうかな」と考えながらだと、からだがうまく反応してくれません。むしろ、考えることをやめて、「息がたっぷり満ちた」という満足感や息が出てゆくときの「緩みの感覚」、そして息が出た後の「安堵感」を味わおうとすると自然と「間」が見えてきます。

呼吸の「間」や流れに集中することで、自然と一体となったような安堵感に気づくはずです。